越王勾践

“苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”。这句蒲松龄的励志名言，也是中华儿女的励志名言。

春秋时期，江南因吴强越弱，越王勾践被迫带着老婆去做吴王夫差的仆人，为了夫差的病情，甚至去尝吴王的大便，以示弱尽忠，好不容易被吴王放回越国后每日卧薪尝胆，不忘国耻，为的就是有一天能灭吴强越。

经过二十多年的筹谋，在范蠡和文种两位谋将的精心策划和谋略下，终于一举实现“三千越甲可吞吴”梦想。

然而，勾践是个地地道道的小人，范蠡早已看出，是个能患难共苦，不能分享幸福的君主，同时也知道自己功高震主，有杀身之祸。

于是范蠡就劝文种，君王已得天下，我们要功成身退。文种目光不及范蠡，说正是享拥天下的时候，怎可放弃。

范蠡高瞻远瞩，带着美女西施和金银细软连夜泛舟逃出了越国，入三江，泛五湖，从此消声匿迹，归隐江湖，化名到别处做了商人，成为富可敌国的富商，不仅财色双收，安享晚年，而且救济贫困，声誉极佳。

而那位留在勾践身边等着分享和享拥江山的文种却被勾践无情地杀害了。勾践对文种说，先生教我灭吴的七种办法，寡人只用了三种，吴国就灭了，还留四种先生自己留着用吧，于是赐剑给文种，文种无奈，只得自杀。

据司马迁《史记·越王勾践世家》记载，吴越两国是邻邦，因历年争霸而有宿怨，勾践曾一举打败了吴国老王阖闾，得意忘形，不听范蠡的忠言劝阻，而想彻底灭吴，最终被阖闾之子夫差在伍子胥的帮助下而打败，勾践命悬一线。此时是范蠡请缨，只身来吴，凭着机谋和三寸不烂之舌劝说了夫差退兵，勾践保住了性命，且要在吴国做奴仆，因奴性十足，几年后受吴王信任而放回越国。夫差放虎归山，终自食其果。

现代文史专家对勾践的评价是“一位地地道道的小人君王”。

“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”文种自杀前说了中国历史上这句有名的话。

这个名句有版本说是韩信临死前说的，但实际考证是韩信之前的文种大夫说的。韩信在后面又加了两句“敌国破，谋臣亡”。