垂虹桥之谜

上学路上，辰光还早，我总会不由自主地在老年大学附近的垂虹桥上休闲片刻。我时常会对着它发呆：怎么会是座断桥，桥孔到底有多少，为什么会视为全国重点文物保护单位？虽然来吴江已十多年了，但对我来说，垂虹桥始终是一个谜。

3月27日那天，区老年大学文学社社员一起前往盛家厍采风并游览。初春时节，绵绵丝雨夹带着一丝的冷风，湿润微凉，但大家全然不顾，兴致勃勃，聆听着陈志强老师的讲解。陈老师真是博古通今，名不虚传，他让我们的思绪穿越千年，令我们的神情一会儿严肃，一会儿舒畅，一会儿释怀。

原来吴江垂虹桥的起源，可追溯到北宋庆历八年（1048年），其诞生与江南水乡的地理特征及交通需求密切相关。当时，吴江县城被吴淞江分隔成南北两块，居民往来极为不便，知县李向与县尉王庭坚遂主持建造木桥，初名“利往桥”，寓意“利于往来”。此桥全长千余尺，桥心建垂虹亭，登亭可览江河胜景，北宋时期以“江南第一长桥”闻名。

因木结构容易受江水腐蚀及船只碰撞，为耐久性问题，元代泰定二年（1325年），在洲判张显祖主持下，完成石桥改建工程。新桥以白石砌筑，采用薄墩连锁技术，长达一千三百余尺，设72孔，桥身蜿蜒如虹，跨江而立故得名“垂虹桥”。

72孔设计兼顾通航与泄洪需求，其地理位置位于吴淞江（太湖入海主干）要塞，自三国时期便是军事经济要冲。桥梁的建成不仅消除苏杭驿道最后险渡，更推动了吴江发展，为商贾运集、文人荟萃之枢纽。王安石赞其“此丽比无敌”，范成大称“天下绝景”，历代吟咏达四百余首。

垂虹桥虽于1967塌废，残存的16孔桥洞，仍见证着这座千年古桥的传奇，2019年以“垂虹断桥”之名列入全国重点文保单位，残存的16孔桥洞与政府修复的垂虹景区，成为古今对话的时空隧道！

这座长虹般的杰作，实则是一部主体的《营造法式》工匠门用桥墩丈量潮汐涨落，以拱卷书写星辰轨迹，让坚硬的白石拥有了水的柔韧。即便今日残存的16孔桥洞，仍在向现代工程学发出跨越时空的挑战，当我们在CAD图纸上摸拟应力时，试想象他们正用墨斗与罗盘对话天地。这种将宇宙观融入砖石的智慧，或许正是中国古代桥梁穿越千年仍傲然的精神密码。

在老师的点悟下，我查阅了资料后感觉豁然开朗，真心佩服宋元时期工匠其智慧与技术，吴江垂虹桥的建造堪称中国古代桥梁工程的巅峰之作。

这次采风活动使我受益匪浅，诠译了我内心的一点迷茫。感谢文学社领导辛苦组织，感谢陈老师生动讲解。你们辛苦了。