为何不是“鹅先知”（杂文）

“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦牙短，正是河豚欲上时。”宋时的大文豪苏东坡这首七绝很得大众喜爱，以致人们张口便能吟诵。

这原本是苏轼应嘱在惠崇大和尚画作《春江晚景》之一的“鸭戏图”中所题的一首诗。诗的前两句，相信读着它的人都会浮现竹林外两三枝桃花初放，鸭子在水中游戏的构图画面，以及通过赋予鸭子最先察觉了初春江水的回暖，而成为江南早春景色的点睛之妙笔。

不想，自古好事者多之。就“春江水暖鸭先知”这句竟引得多少置疑。有人居然找到了其出处，说是化用了唐朝诗人孟郊的“何物最先知”和杜牧的“蒲根水暖雁初下，梅径香寒蜂未知”。这还真的不能说他们是想当然，东坡居士肚中的“诗货”之富足，定是超乎想象的，何况用典乃是诗词创作的一种手法，更别提是典故的化用了。倒是有人无端地提出春江水暖为何不用“鹅先知”？猛不丁得还真叫人莫衷一是，于是便有了众说纷纭，反正古人的意图任凭你猜度。不过，在毫无根据地辩解面前，提醒原画中画的肯定是鸭而不是鹅的人，反倒显得实在了——尽管简单得过于直白。

我当然也不能真切地意会春江水暖为何不是“鹅先知”的玄机，不妨从形而下的视角，引申出似乎并不难理解的真相。

先来了解一下鹅和鸭的相关特点和习性吧。鹅是食草家禽，故一般在草地上放养。虽然我国各地可利用广阔的水域环境养鹅，并可利用鹅不吃鱼虾，以吃草为主的生活特性，在鱼塘水面放鹅，这不仅能利用鱼塘水面放养鹅群，还能增加鱼塘水中溶氧量，有利于鱼体生长。然而由于鹅具有耐粗饲性，能有效地利用青饲料，故开展放牧养鹅，利用天然饲草资源和人工种草养鹅，配喂少量精料，既符合鹅的生活习性和营养需要，又能降低成本，节粮增效，鹅农称之为“青草换肥鹅”。扬州北郊的高邮湖畔有大面积湖滩，特别在入江水道上，除了过水季节，就是一望无垠的“草原”，高邮湖西人擅长利用这个天赐“草场”放鹅，以致成全了知名品牌“扬州鹅”的新兴产业。

而鸭子属于杂食性动物，不管是饲料还是昆虫、蚯蚓、鱼虾等都可作为鸭的食物。尤其鸭子钟爱食小鱼小虾螺蛳，是喜欢觅活食的家禽，当然在水中寻食、嬉戏和交配才是鸭子的天地，因而鸭要在水面上放养，江湖中放鸭就成了自然的选择。位处江北的高邮就是个水网密布且拥有万顷湖面的地区，千年的鱼米之乡造就了全国著名三大鸭之一的“高邮麻鸭”，这肯定不是偶然。由于水产食物中多有脂肪，所以鸭绒的油脂含量较多，这也是鸭子不惧寒冷水中觅食的天生本领，更不必说已是在江南的仲春之际了。

如此赘述鹅与鸭特性之不同，从而来举证鹅鸭“春江水暖”的先知先觉，都未免有点肤浅可笑，倒不如从诗律上再教条一下更为彻底。依平水韵可知，鹅是平声，而鸭今音虽平，但古为入声字，属仄声。《惠崇春江晚景》第三句平仄律应为“平平仄仄仄平平”，假如填“春江水暖鹅先知”，则平仄为“平平仄仄平平平”，显然是违律平出了，所以不能用“鹅”。

惜哉，惠崇的《春江晚景图》已经失传了。但我们有幸的是通过苏轼的诗句，仿佛再现了原画中的江南早春景色，又融入诗人合理的想象，与原画相得益彰，不仅能够身临其境地感受到这幅画作的写意和传神，更使人在浪漫的诗意中得到哲理性的拓展和启迪。足矣！

（2025年3月21日）