太极情缘

说起太极，我只知道双鱼八卦图是它的标志。说起太极武术，我绝对是个菜鸟。然而，今年三月份，有机会接触了太极拳，由此也结下了与太极武术的情缘。
(一) 雾中的曙光
    2015年退休后，2016年2月份到苏州吴江给女儿看孩子，除了家人外，举目无亲。水土不服，语言难懂，交际寡友，手机和电脑电视成了最亲密的朋友。为了排除孤寂无聊，同时学一学养生保健，报名参加了苏州老年大学(吴江分校)太极拳初级班。
    初学的几天，怎么也找不到感觉，伸胳膊伸腿就象木棒一样晃来晃去，丝毫没有练太极拳的意思。心里暗想:我不是个练太极的材料，滋生放弃习练的想法。有一天开课的时候，刘华老师的一句话打动了我。她说：“只要你们肯学习，坚持习练，没有学不会的”。刘华老师不仅武功好，而且有丰富的教学经验。我想，刘华老师的说法肯定是有道理的，我也不是那 种天生笨拙的人，这一道浅浅的门坎就过不去吗？习练几天之后，果然找到了一点儿感觉，胳膊腿也不那么僵硬了。太极班学员同龄人比较多，也有几个年龄比较大的，有的已经70几岁。看着这些老学员学习认真的样子，更坚定了我习练太极拳的信心。
    习练班每周只上一次课，每次两课时。没信心时感觉课时很长，有了信心后感觉课时很短，习练的时间没能尽兴。一晃上学期结束了，24式太极拳学了15式，剩下9式下半学期学练。
    炎热的夏天，我早早起床，到体育场习练这半套太极拳。这半套拳的路线走熟了，后面的没学不会做，感到很别扭，就像正在引吭高歌时忘了后半段的词。这时想起同班拳友赵志旺给我的光盘，到家看着光盘视频，学着人家的样子习练，几天后，路线基本能画出来。心里非常高兴，尽管离标准还有不小的差距，总算能将一首“歌”从头能“唱”到尾了！。后来认识了金大姐和吴大姐，早晨和她们一起练练拳，又习练了八段锦、五禽戏和杨氏四十式太极拳。再后来又参加了芦荡湖太极拳爱好者团队等集体活动，认识了邱师傅及周凤珍，李兰芳等人，早晨和晚上有了活动场所。

(二) 美丽的“陷阱”
    学习太极拳的初衷是锻炼身体和调整心态，如果是自己一个人习练还可以坚持，一但参加进群体活动，就身不由己了。偏偏人是一种群居动物，聚群才有乐趣，除非那些个性很强的人。
    刚开始参加到金大姐群体习练时，只跟着打二十四式，后来跟着练气功八段锦和五禽戏。金大姐、吴大姐练太极十多年，掌握了十几套太极拳的打法，太极剑、太极扇及其他表演类技法也十分纯熟。每次练功时，他们选几套拳(剑、扇)打一遍，一两个小时过去了，显得十分丰富和潇洒。而我只能跟练二十四式，其他拳法跟着比划几下或一旁观看。
    开始习练时认为学会一两套拳法健身就行了，时间久了，反而觉得自己思想太僵化了。眼观我们目前的生活，哪一样不在发展变化，人们对生活内容的追求越来越多样，随着收入增加和生活水平的提高，人们已不满足以前'从一而终'的生活方式了。从黑白电视换彩电叫换代，从安居型住房向享乐型住房搬迁叫升级，从讲究吃穿到旅游听音乐会叫扩容。等等，变化无处不在，从低级到高级，从单一到多样，从封闭到开放，从养命到养生，习练武术同样离不开这条规律。
    2008年刚到离退科时，李师傅曾到我的办公室要教我太极拳，但由于工作原因未能学练。他们打的哪家太极拳我不知道，但他们那个团队己成立了十多年，始终是那几套拳。白色的太极服，整齐划一的动作，飘飘欲仙的表情让我十分敬佩。李师傅对我讲，他们练拳非常专一，这样有利于排除杂念，练熟练精，利于气血通畅。当时，我对他的观点深信不疑。一晃近十年未见到那群人了，究竟他们是否还坚持那个思路不得而知。但通过到苏州来后的感觉，与时俱进还是应该的。
    早期人们习练武功，全靠师傅的口传身教，弄得很神秘。现在随着多媒体的发展和人们知识结构的提升，已经揭开了武术的神秘面纱。象普及型太极拳、太极剑、太极扇等武术，人们接触的机会太多了。学精不易，学一些简单套路还是十分方便的。李德印、邱惠芳、陈思坦等名师的教学视频随手可得。
    在这种环境下，如果死守一两套拳法，则显得十分单调和另类了，我开始学习其他套路。跟着金大姐学杨氏四十式，跟邱师傅学习十六式太极拳和三十二式太极剑，还要跟着他去参加表演，报名参加了老年大学四十二式太极拳学习班。虽然练的不太好，但深深被太极武术的魅力所吸引。
    无限美景在前方，探索的奢求己欲罢不能。
    以前在家除了做些家务事外，相当一部分时间坐在电脑电视旁，或摆弄手机，现在拿出一部分时间练拳。如果时间方便就参加团体习练，时间不方便就独自到小河边听着音乐习练。河水微波粼粼，音乐委婉悦耳，微风轻轻送爽，练上几趟拳，顿觉心旷神怡，周身轻松。此时联想，像我这种太极菜鸟尚能产生这种美哉的感觉，那些武术大师和高手们将是何等的享受！

(三) 各异的师友
    “三人之行，必有我师”，这句名言是我多年的座佑铭，尤其对于武术，更是抱以谦卑的姿态。学太极拳的启蒙老师是刘华老师，第二位是她的丈夫李开良老师。他们虽然是夫妻，但教学的方式存在差异。刘老师注重形体动作教学，教完每一个动作后，逐个给学员纠正。她强调先把套路的路线画出来，形成连贯性动作，然后再逐步规范细节。所以，初学者比较容易接受。她常对学员们讲一句非常“戏谑”的话，称学员为'小同学们”，大家都会开心地笑起来，这些“老顽童”何尝不愿回到童年，回到那天真漫烂的年代！
    李老师是苏州拳术高才，而且理论水平很高，在保健养生方面颇有研究和造诣。他教学时十分侧重理论阐述，如果真的能认真领会，确实是很好的教程。但对于素养参差不齐，文化水平不一的学员来讲，却是褒贬不一。他有两句口头语“明白了没有” ？“记住没有'？对于我们这些记忆力不断衰退的人来讲，当时确实明白了，记住了，但一转身或睡一夜觉，记住的东西所剩无几了。好在李老师反反复复地讲，在脑海里还是留下了一些很受益的东西。例如长度、宽度、角度、弧度，阴阳相对、阴阳转换、阴阳平衡，如何保护膝盖等等。我多年从事文化工作，对李老师讲的理论是非常喜欢的。因为现在学习四十二式太极拳，向两位老师学习的机会还很多，相信会受益匪浅。
在我学习的过程中，还有两位老师不期而遇。一位是金大姐，晨练时认识的。金大姐习练太极拳已有十多年，能熟练打十几套太极拳及太极剑、功夫扇、健身气功、广场舞等。功底深厚，姿态柔润。今年七十岁，身体健康，精神矍铄。我们在一起晨练时，她主动教我，使我很快有了提升。我也是六十多岁的人了，但大姐称我为小刘，真有一种老姐少弟，恍若春天麦苗返青的感觉。
    另一位是邱师傅，他自幼习武，练就一身功夫和好身板，六十七八岁仍像五十多岁的人。大家都称他为邱队长，可能退休前在企业担任领导职务。芦荡湖太极拳爱好者团队就是他组织起来的，我在金大姐的介绍下加入了这个团队。组织者都是业余的，没有收益，只有付出，靠得是这些人的人品。邱师傅在微信中讲过一句话让我挺受感动，他讲：“习武多年有些心得，人老了不讲（教）出来也会带走烧掉，不如教一教那些想学的人，也算做一件好事”。他家里事情比较多，但他总是尽力抽出时间来辅导学员。十月份，他组织学员两次参加吴江区的老年运动项目表演，对学员是个很大的鼓舞。
以前对武术类缺乏了解，认为只要学了，就会和老师打的一模一样。通过习练发现，不仅老师们各有千秋，就是一个老师教出来的学生也是各异，这完全取决于个人的天赋。在芦荡湖太极拳爱好者团队中，有两个女学员学的很快，也比较扎实，但确表现出非常鲜明的个性。一个是周凤珍女士，性格开朗，聪明伶俐，很有人缘。她的动作尺度大，抒张饱满，比较到位，给人一种武林中人的感觉。另一位是李兰芬女士，温文尔雅，待人礼貌和气。她的动作比较圆润，既表达出动作的要领，又留有蓄势必待发的余地，给人以闺秀碧玉感觉。
    吴江这里有一个很好的风气，很多人愿意将自己的知识传授于人。这种风气不仅体现在几位老师身上，还有学友之间。更有甚者，路人相见也愿授人以渔。有一天我在中南世纪城的河边习练，来了一位三十多岁的女子和我交流习练体会。我说有几个动作要领掌握的不太好，她竟主动要教我。她为我讲解动作要领，并做示范。我在一旁看着心里好笑，她所作的动作比我好不哪去，离标准相差很远，老师教的动作我模仿不好，但记得形态，我还是从内心感激她的无私和友善。

(四) 深奥的拳术
    个人不懂武术，对太极的认识仅起始于双鱼八卦图，知道那是太极的标志，太极拳、剑、扇等都与阴阳八卦有关。通过影视节目，加深了太极的神秘感。看了一些武术高手打的拳法，出神入化，刚柔并济，对太极武术更加顶礼膜拜。普及型太极拳与气功及体操舞蹈类虽然都有健身养性的功能，但前者属于武术，许多动作源于攻防，如更进一步的话，则完全是攻防之术。所学的十六式，二十四式等，只是太极武术中的小花朵。
    太极拳有许多的动作标准架式，有着十分美丽的名称，如白鹤亮翅、手挥琵琶、玉女穿梭等。穿上宽体松软的服，摆出一个漂亮的架式，确实有一丝仙风道骨意境。由一个标准架式过渡到另一个标准架式这个过程，也包含了许多美的要素。如手怎么伸出去，弧度怎么划，一招一式怎么达到与整体协调，如何饱满到位，怎样控制速度等，并非易学。这些动作要素作不好，就会影响标准架式的美观，甚至影响下一个动作。正如欣赏花朵，鼎盛时美丽至极，其花开过程也异常迷人，含苞待放之美，花辮初张之美，细蕊吐芳之美，等等，一连串的形态才形成一幅闭合的美图，太极拳也是如此。我细心观察过几个老师的四肢及腰的变化过程，那手真的宛如绽开的荷花瓣，而自己的手却如同干树枝，他们四肢的一起一落，都张驰有度，饱满有神，而自己显得僵硬气虚。由此感到，太极武术不仅仅是一门功夫和学问，它的每一个细节都包含着美的因素，力的内涵，道的博大。
    随着科技的发展，习练太极拳早已脱离了过去枯燥的环境。各类新式面料的太极服装，色彩斑斓，质地柔软，在运动中犹如白云、彩霞在风中劲舞，增加了迷人的风韵。配合太极武术的音乐，有的细腻委婉、有的温柔敦厚，有的刚毅铮骨，有的让人沉思，音乐的磁性充分得以展现，更让人增添了对太极武术的痴迷。
    我爱上了太极武术！学习也比较认真刻苦，在初级班学员中只能算一般水平。我深知，努力的空间还很大，要走的路还很长。