垂虹断桥觅奇踪

提起断桥，恐怕人们首先想到西湖的断桥，断桥残雪不仅是迷人的风景，还有迷人的传说，是游人打卡的著名景点。不过，这个断桥可不能顾名思义啊，它不是断开的桥。据传说，元代一对姓段的夫妇湖边摆酒摊，后来得到一个白发老人的酒药方子而发了财，为了感恩而修建了这座桥。当初叫宝祐桥或段家桥，简称段桥，谐音为断桥。

要说真正的断桥肯定有的，最典型之一应属垂虹断桥。垂虹断桥，本名利往桥，俗称长桥，位于江苏省苏州市吴江区松陵镇东门外，是元明时期的古桥遗迹。据考此桥始建于宋庆历八年（1048年），为石墩木桥结构，元泰定二年（1325年），改建为连拱石桥，共72孔(有62孔之说)，桥中建亭，取名“垂虹”。垂虹桥历经宋、元、明、清，至1967年塌废，前后存在了920年。垂虹断桥遗迹现存桥洞东端7孔、西端10孔，桥长约84米。自宋代始建起，垂虹桥被誉为“东吴名胜”“三吴绝景”，数百位历代名人为其吟诗作画，数量达400余首（幅），具有重要的艺术价值。

从垂虹桥的地理位置来看，它可不是一座普普通通的桥。位于原吴江县府附近，与盛家厍、吴家港数百米之遥，东邻京杭大运河，西望太湖东岸，周边河流密布，水运发达，鱼米之乡重镇之核心，商贾云集之地，很难想象当年兴盛之景。东侧有始建于宋绍兴年间的吴江文庙，也称孔庙。在文庙之前，垂虹桥已造，为增加视觉上的美感，文庙中轴和垂虹桥垂直。庙内宋代年间修建了大成殿，明伦堂等建筑，后来毁于兵燹。元至元年到至正年间重建正殿，塑圣贤像，建讲堂斋舍，增设两廊，建棂星门、围墙、仪门、戟门等建筑。吴江这里名人世代辈出，文庙是他们诚心祭拜的地方，留下了许多珍贵的遗迹。沿垂虹桥向西行百余米，隔路有座松陵公园，是一座历史悠久的微缩景区，山水桥亭、文物古迹、娱乐活动一应俱全。公园占地面积并不大，却留下了三位对中国革命产生过重大影响人物的痕迹，有共产党员张应春烈士塑像、有国民党员钱涤根烈士纪念碑、有民主人士费孝通先生名言石刻，是进行革命历史教育的优良基地。

如今，垂虹断桥区域已建成美丽的新景区，处于繁华市井之中。两段断桥遗迹保存完好，东七孔，西十孔桥洞隔水相望，垂虹亭沉没处形成一个绿色葱葱的小岛，在碧水托举之下，似在东西张望，向人们诉说着它的辉煌，源远流长，永续不断。在断桥的一侧，修建了新的石拱公路桥，确保了交通运输的通畅。

景区内计成纪念馆非常值得观赏。计成，生于万历十年，原籍松陵，明代著名造园家，有《园冶》专著传世。计成青少年时代家境尚可，受到良好的教育，优游于经史子集之间，于诗词绘画有相当素养，还养成“搜奇”爱好，并在年轻时游历南北。中年以后家境衰落，历尽风尘，艰辛坎坷，走南闯北，居无定所，学优登仕难以行得通。因此，久资林园，凭造园技艺谋生，留下许多名世之作。《园冶》是计成将园林创作实践总结提高到理论的专著，全书论述了宅园、别墅营建的原理和具体手法，反映了中国古代造园的成就，总结了造园经验，是一部研究古代园林的重要著作，为后世的园林建造提供了理论框架以及可供模仿的范本，采用以“骈四骊六”为其特征的骈体文，在文学上也有成就。以上这些资料在计成纪念馆都可看到。大师臂画中的园林扩大了无数倍，梦想中的“伊甸园”早以成为现实。

华严塔是2004年秉承宋代所建现已失存华严塔的精髓而复建，七层，方型，座落在垂虹景区最高处。虽说是佛塔，但未供奉任何佛龛，从下至上，空空如也，周六供游客登塔观景。在塔的最高层扶栏眺望，吴江核心区城尽收眼底，垂虹断桥两端只有此时才能一览无余，感悟祖先的智慧和伟大。垂虹桥以及她衍生的非物质文化遗产，是吴江文化的重要组成部分和文化象征。比如以垂虹名义的汽车站点有垂虹桥、垂虹景区、垂虹家园等，地标性建筑有通虹路，垂虹小区等，报刊杂志有专栏特刊，文体活动也经常以垂虹冠名。

笔者在垂虹断桥遗址游览时，有几个老人遛弯，硕大的公园甬路不走，偏偏走到断桥的尽头再回转，一会连续走了几遍，不知道她们是否受到《西湖断桥许仙与白娘子》故事的影响。这个故事告诉我们，只要我们真心相爱，就能够克服一切困难，实现自己的梦想。垂虹桥成就的美满婚姻，何止是千千万万！

垂虹桥存世近千年，写过它的文人肯定很多。我不算文人，只能算是游客。因为常去吴江老年大学上课路过此处，惊艳所遇，故留此拙文，以孝敬先贤。