闲聊喝茶及其保健意义（邬品嘉）

从前，吴江地区的乡镇集市到处都有茶馆，著名的有盛泽得意楼、震泽大贵楼、芦墟凤翔春、同里南园、黎里万云台、平望莺湖楼等。茶馆多数前街后河，旨在方便取水，开设在闹市，或是内河航船、轮船码头所在，占据地利，便于招徕主顾，茶客三教九流都有。早市以近乡（多则十余里路）农民中的中老年为主，他们天未明就动身，不顾严寒酷暑，不管刮风下雨，沿着田间泥泞小道，赶往茶馆，决心之大，有点难以想像。老茶客顺便肩挑或手提一些时鲜土产，如毛豆、蚕豆、茄子、青菜等，放在沿街石级上卖，卖了作为早茶及早点（一副大饼油条或一碗阳春面）的费用。吃罢出来，多余钞票，或买少许咸肉荤腥（荤腥：泛指鱼肉之类），心里乐滋滋、脚步轻松地回到家中，有时早工还能赶得上。假如一天不出来喝茶，就无打精采、百节不舒服，喝茶成了习惯。

茶馆喝茶以男性为主。很多地方有女性中的长者轮流做东的习俗，今日李家，隔天张家，做东者准备上好茶叶，并以金桔饼、瓜子、熏豆、香豆腐干为茶点，高档的还有应时水果、糕饼等物，招待左邻右舍，闺中好友，说东道西、品长论短，其中也不乏劝解婆媳关系、邻里纠纷，给予精神上的慰藉，其乐融融，对身体健康也有一定好处。

茶，产于中国，已有几千年历史。古书上有“神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼而解之”的记载。《神农本草经》称茶“饮之使人益思、少臥、轻身、明目。”中国人对喝茶非常讲究，包含有色、香、味、形、水、具、时、温、烹、礼等系列内容。唐代陆羽将“荼”改为“茶”，写有《茶经》，是世界上第一部茶文化专著，被尊为“茶圣”，对后世影响很大。

茶，其味苦、甘，性微寒，气味俱薄、功效消失亦快，无持续作用，故无中毒之弊。宜以开水冲泡，10分钟左右，连续饮之，则效果显著，若浸泡时间过长，其中有效成分分解，反而对健康不利。最好上、下午各一杯，茶叶不宜太多，晚上不适宜饮茶，特别是失眠人群。

茶叶又分为红、绿二种。红茶偏于温性，滋味甜醇，有暖和肠胃，增加能量的作用。绿茶，中医认为有清心降火、消食行水、解烧止渴、利咽润喉等功效。现代科学证明，多饮绿茶有助于清除体内毒素，阻止亚硝酸盐与胺类结合成亚硝酸铵，有预防癌症之效。

吴江西南地区，冬春时候，特别是春节前后，家里来了客人，要以三道茶来招待。第一道风枵茶，风枵用上等糯米先烧成粢饭团，然后放在清洁的、烧烫的镬子里面、用铲刀使劲将饭团均匀摊薄后，铲下装袋封口防潮、备用，非熟练的人很难完成。招待客人时以风枵加白糖开水冲泡，甜糯可口，又可充作点心之用。第二道熏豆茶，熏豆用新鲜青毛豆肉加少量盐煮熟、去汤水，平摊放在铁丝筛上，下面木炭炉子烘，边烘边拌，待其烘干，装好防潮。招待客人，取熏豆、再加上黄萝卜干（黄萝卜切小块加少量盐腌制晒干）、炒熟白芝麻、腌制陈皮、少些绿茶，有些地方还加香豆腐干（震泽用黒豆腐干），用开水冲泡后先喝水，然后以手掌轻轻拍打杯子口，杯中之物会沿杯子壁爬上来，或用筷子也可。第三道是清茶，多采用绿茶。

稽查，糯米，味甘、性微温，有补中益气之功效，能暖脾胃、缩小便、收自汗。熏豆，即是嫩黄豆熏制而成，味甘、性平；豆腐干乃是豆的制品，营养都很丰富，能健脾益气、补养气血。黄萝卜，俗称丁香萝卜，含胡萝卜素，进入人体内后既可转化为维生素A，能维护上皮细胞的正常功能，与视力有密切关系；胡萝卜素也可贮存在脂肪组织内，这种贮存的胡萝卜素对人体无害，抗癌作用比维生素A还强。芝麻，味甘、性平，能补血明目、益肝养发、强身体、抗衰老，并有润滑肠胃的作用，可作为高血压、高血脂、高血糖的辅助食品。陈皮，味苦、辛，性温，有理气健胃、燥湿化痰的功效，这些食品均具有保健作用。

喝茶，又称饮茶，俗呼吃茶，因为风枵，熏豆都是吃下去的。上等茶叶弃之可惜，有些地方也一并吃下去的。